La transformation économique amorcée il y a 30 ans a modifié profondément le paysage productif. Les entreprises, en se spécialisant, délèguent aujourd’hui une partie de leurs activités à des partenaires externes. Elles "font faire", "font produire" pour se recentrer sur leur cœur de métier. Cette dynamique donne lieu à des échanges inter-entreprises, ou Business to Business (B2B), autour de la commande et de la fabrication de pièces destinées à s'intégrer dans un ensemble global.

Désormais, l’entreprise opère dans un écosystème complexe combinant des collaborateurs internes et des partenaires externes. Cet écosystème inclut : fournisseurs, sous-traitants, clients directs et indirects, représentants, franchisés, distributeurs, consultants, startups, bureaux d’études, et prestataires de services.

Les parties prenantes collaborent dans le cadre de projets communs, souvent structurés autour de deux types de regroupements :

• Des entreprises exerçant des activités complémentaires.
• Des entreprises partageant un même cœur de métier.

Un exemple notable est celui de Dassault Aviation, pionnier en la matière. Afin de réduire ses besoins en main-d’œuvre, l'entreprise s’appuie sur un réseau de fournisseurs avec lesquels il partagent une même base de données.

Ainsi est né le concept d’entreprise étendue, d’entreprise en réseau ou encore d’entreprise complexe.

La révolution numérique, un catalyseur essentiel

Depuis les années 2010, la révolution numérique a joué un rôle déterminant dans l’essor de ce modèle collaboratif. Avec la digitalisation des échanges, l’information circule à une vitesse inégalée, créant un environnement propice à la coopération inter-organisationnelle.

Les avantages sont nombreux :

1. Information en temps réel : La numérisation des échanges permet une diffusion instantanée et simultanée des informations, facilitant le travail collaboratif.
   
   
2. Gains de temps, d’énergie et d’expertise : En se concentrant sur leur cœur de métier, les entreprises réalisent des économies d’échelle et mobilisent des spécialistes pour des missions précises, à l’instar de Dassault Aviation.
3. Collaboration étroite et transparente : Les frontières internes et externes s’estompent au profit d’un travail en synergie, où l’information circule de manière fluide et responsable, alimentant une culture de la connaissance commune.
4. Agilité accrue : En s'appuyant sur un réseau de partenaires, l’entreprise devient plus réactive face aux imprévus et aux tendances du marché, renforçant sa compétitivité.
5. Performance optimisée : La dynamique créée par ces facteurs contribue directement à améliorer les performances globales.

Un exemple emblématique est celui du secteur nucléaire, caractérisé par une chaîne complexe de donneurs d’ordres et de sous-traitants (parfois jusqu’à 3000 partenaires). Ces acteurs, issus de disciplines variées et réglementées, interviennent tout au long du cycle de vie des systèmes complexes. Dans un tel contexte, l’entreprise ne peut qu’être étendue.

Les défis de la continuité numérique

Il y a 3 ans déjà dans une interview de la SFEN, Corinne Spilios, ex-directrice de la performance chez ORANO et présidente de la Commission numérique du GIFEN, a souligné  les particularités du secteur nucléaire : « La gestion de la complexité, les temps longs et le volume d’informations généré constituent ses principales spécificités. » Elle a mis en avant la notion de continuité numérique, définie comme « la capacité à accéder à toutes les informations relatives à un produit tout au long de son cycle de vie via les technologies numériques » dans un article du Journal des Entreprises. L’objectif est d’instaurer une dynamique collective favorisant une performance d’ensemble.

Cependant, dans un secteur aussi sensible, les données partagées doivent être sécurisées et les autorisations adaptées. Les points critiques incluent :

• Garantir un environnement sain, solide et sécurisé pour éviter la fuite des données grâce à un digital workplace et des solutions de partages sécurisés
• Adapter le partage des autorisations afin de délivrer les bonnes informations aux bons interlocuteurs et éliminer les silos.
• Garantir une cybersécurité accrue dans cet espace de co-conception et de synchronisation des bases de données

L’entreprise pilote au centre de l’écosystème

Au sein de cet écosystème collaboratif, l’entreprise pilote joue un rôle central. Elle coordonne les projets, distribue les rôles, partage les informations et définit les autorisations pour les fournisseurs, partenaires, clients ou filiales. En tant que leader, elle donne le ton et assure le respect des intérêts convergents.

Pour remplir ce rôle, elle s’appuie sur des outils numériques performants garantissant la traçabilité des données et la standardisation des procédures. Le Cloud Computing, par exemple, offre une infrastructure où « les applications et les données ne se trouvent plus sur un ordinateur unique mais dans un nuage (cloud) composé de nombreux serveurs distants interconnectés », selon la CNIL.

Des technologies comme Connected Industry© by olome renforcent la coordination entre les parties prenantes en facilitant le partage d’informations et l’homogénéisation de la culture numérique. Ces outils permettent aux PME et TPE, souvent en retard sur la transformation numérique, de rattraper leur retard et de rivaliser avec les grands groupes souvent à la pointe des dernières technologies.

Conclusion

L’entreprise étendue représente une évolution majeure dans la façon de concevoir les organisations modernes. Favorisée par le numérique, elle repose sur une collaboration fluide entre partenaires internes et externes, permettant d’améliorer la performance et l’agilité tout en réduisant les coûts.

Cependant, ce modèle n’est pas exempt de défis : la gestion des données sensibles, la cybersécurité et la coordination des écosystèmes complexes demeurent des enjeux majeurs. En s’appuyant sur des outils numériques avancés et une stratégie claire, les entreprises peuvent tirer parti des avantages de ce modèle tout en minimisant ses risques. Ainsi, l’entreprise étendue s’impose comme un levier de compétitivité indispensable dans un monde où l’innovation et la collaboration sont plus que jamais cruciales.